감초 효능과 부작용, 감초차 끓이는 법, 위험성 등 총정리

이 글은 감초 효능과 부작용, 감초차 끓이는 법과 감초와 당뇨에 대해 설명한 글입니다.
한약재로도 쓰이는 감초는 우리나라뿐만 아니라 중국에서도 즐겨 먹는 약재입니다. 특유의 단맛 덕분에 음식 조리 시 설탕 대신 활용되기도 합니다.

 

하지만 과유불급이라는 말처럼 과도하게 섭취하면 오히려 건강에 좋지 않은 영향을 끼칠 수 있으니 주의해야 합니다.

그렇다면 감초란 정확히 무엇일까요? 또 어떻게 먹어야 올바르게 먹을 수 있을까요?

마지막으로 감초 효능 및 부작용에 대해서도 자세히 알아보겠습니다.

 

감초

감초는 쌍떡잎식물 콩목 콩과의 여러해살이풀입니다. 우리나라를 비롯한 아시아에서 주로 쓰는 감초는 Glycyrrhiza uralensis Fischer 종으로 유럽이나 미국에는 우랄 감초, 중국 감초라고 알려졌으며 약재로 주로 쓰입니다.

 

잎은 어긋나고 홀수 깃꼴겹잎으로 작은 잎이 7~17개씩 달리는데, 달걀 모양의 타원형이고 가장자리에 톱니가 없으며 끝이 뾰족합니다. 잎의 크기는 길이 2~5cm, 나비 1~3cm이며 흰 털과 샘점이 있습니다.

 

꽃은 7~8월에 남자색 꽃이 총상 꽃차례를 이루며 잎겨드랑이에 달려 피고, 꽃의 크기는 1.4~2.5cm 정도입니다.

 

 

 

분포	남부 지방	채취기간	가을
키	100cm 정도	취급요령	햇볕에 말려 쓴다.
생지	밭에 재배	성미	평온하며, 달다.
분류	여러해살이풀	독성여부	없다.
번식	씨	1회사용량	뿌리 3~6g
약효	뿌리	사용범위	해롭지는 않으나 치유되는 대로 중단한다.

감초 사용 

뿌리줄기는 원기둥 모양이고 거기에 연결된 원뿌리는 땅 속 깊숙이 뻗어 있습니다. 곧게 서 있는 땅위줄기는 모가 지며 흰색의 가느다란 짧은 털이 촘촘히 나 있어 회백색으로 보입니다.

 

뿌리를 국로(國老)라고 하며 그 맛이 달아 감초라고 부릅니다.

예전에 생선 장수들이 생태를 20마리(1코)씩 감초 줄기로 꿰어서 팔았는데 그렇게 하면 잡균이 붙지 않는다고 전해집니다.

 

약용ㆍ감미료(간장 담그는 데)로 이용되고, 한방에서는 모든 약물과 배합이 잘 되어 다른 약의 작용을 순하게 하므로 다른 약에 첨가하여 중화제(조화제) 와 해독제로 사용합니다.

 

약으로 쓸 때는 탕으로 하거나 환제 또는 산제로 하여 사용하며, 술을 담가서도 씁니다.

 

감초 효능

번호	감초 효능
1	소화기, 순환계, 이비인후과 질환을 다스린다
2	약재의 중화제와 해독제로 사용한다
3	가벼운 통증 완화 효과가 있다
4	기침 억제와 목 통증 완화에 좋다
5	암 및 심장 질환과 같은 특정 질병의 위험을 줄이는 데 도움 된다
6	인후통 및 기타 경미한 질병을 치료하는 데 사용 된다
7	가벼운 완화제 효과가 있고, 변비 치료에 사용 된다
8	항염증 성질을 가질 수 있으며 신체의 붓기와 염증을 줄이는 데 도움 된다
9	C형 간염 또는 기타 간 질환에 의한 위궤양 및 합병증을 치료하는 데 도움 된다

 

감초 부작용

감초를 정상적으로 섭취하거나 저용량으로 섭취하면 부작용이 거의 없습니다. 

 

하지만, 고용량의 글리시리진은 신장이 염분 및 수분을 보유하도록 만들어, 고혈압을 초래할 가능성이 있습니다. 이는 또한 신장이 칼륨을 배출하도록 만들어, 혈액 내 칼륨 수치를 낮출 가능성이 있습니다. 칼륨 분비의 증가는 심장 문제가 있는 사람 및 소변 내 칼륨 배출을 증가시키는 디곡신 또는 이뇨제를 복용하는 이들에서 특별한 문제가 될 수 있습니다. 그러한 이들 및 고혈압이 있는 이들은 감초 섭취를 피해야 합니다.

 

또한 감초는 조기 분만의 위험성을 증가시킬 수 있습니다. 따라서, 임신한 여성은 감초를 섭취하지 말아야 합니다.

 

 

감초에 의해 부작용이 일어난 경우는 대부분 과도한 양을 복용하거나 다른 기저 질환이 동반된 사례들이며 현재 한국에서 전문가인 한의사 처방하에 일반적으로 복용되는 수준에서는 안전하다는 것이 의학적 결론입니다.

 

그러나 일반인이 임의로 대량을 장기간 복용하는 것은 매우 위험합니다. 아무리 좋은 음식이든 적당량을 섭취해야 효과를 볼 수 있습니다. 

 

 

 

감초 유의사항

감초 부작용에서 언급한 대로 칼륨 분비의 증가는 소변 내 칼륨 배출을 증가시키는 디곡신 또는 이뇨제를 복용하는 사람들에게 특별한 문제가 될 수 있습니다. 낮은 칼륨 수치가 심장 부정맥(심장 박동 변화) 및 근쇠약을 초래할 수 있으므로, 이러한 사람들은 감초를 섭취해서는 안 됩니다. 감초는 염분 및 수분 정체 증가로 인해 항고혈압제(혈압 강하제)의 효과를 감소시킬 수 있습니다.

 

또한 일부 전문가들은 감초가 모노아민 옥시다아제(MAO) 억제제라는 일종의 항우울제와 유사한 일부 활성을 가지고 있기에, 이 약물들의 부작용을 강화시킬 수 있다고 믿습니다.

감초는 와파린과 상호 작용하여 그 효과를 감소시키고 혈전 위험성을 증가시킬 수 있습니다.

 

 

권장 사항

감초를 적당히 섭취하는 경우 감초는 정상 용량에서 허용 가능한 안전성을 가질 수 있으며 소화불량 및 자극성 장증후군 완화에 도움이 될 수 있습니다. 그러나 임산부, 와파린을 복용하는 사람들, 디곡신 또는 특정 이뇨제를 복용하는 사람들은 감초를 복용하지 말아야 합니다.

 

감초차 끓이는 법

감초차 티백은 독성 때문에 만들지 않기 때문에, 약초가게에서 여분의 감초를 스스로 구매해서 만들게 되는데, 중국산 감초보다는 국산 감초가 품질이 좋다고 하니 국산으로 구매하는 게 좋습니다.

 

 

 

건강을 생각한다면 다른 차를 구매하는 게 정답이지만 충청북도 제천시와 경상북도 영주시에서 감초를 많이 재배하고 있습니다. 속담에 '약방의 감초'라는 말이 있듯이 빠지지 않고 들어가는 감초는, 한약의 쓴맛을 상쇄시키고 약재의 상호 단점을 보완할 목적으로 쓰입니다.

 

하지만 감초 역시 독성이 있어 단방으로 쓰이진 않습니다. 한의학에서는 항상 독성을 중화할 다른 약초를 섞어서 썼고, 이 때문에 감초의 맛이 좋음에도 불구하고 감초차가 존재하지 않았던 것 입니다.

 

 

 

하지만 감초와 당귀, 계피를 넣어 끓여 먹는다면 몸에 온기를 주어 감기와 오한을 예방하는 한방차로 매우 좋습니다.

1. 대추, 감초를 준비합니다. 대추는 씨를 분리하면 좋습니다.

 

 

 

2. 물 500ml에 대추와 감초 10g씩을 함께 넣어 푹 끓입니다.

 

3. 푹 끓기 시작하면 뚜껑을 덮고 중불에서 은근하게 30분 이상 끓입니다.

 

4. 우러나면 건더기는 떠냅니다. 감초차와 잣을 곁들이면 더욱 좋습니다.

 

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